永遠年輕，是一個不分國度、不分時代的永恆話題，這中間所蘊含的誘惑力，是任何人都想像不到且沒辦法抵擋的……當擁有著令人側目的驚人美貌且天真率性的年輕人道林•格雷（本•巴恩斯飾）來到了維多利亞時代的倫敦時，他迅速在擁有著超凡魅力的亨利•沃托（科林•費爾斯飾）的引領下，直接捲入了一場名流社交所引起的旋風當中--亨利負責將道林介紹給了這個城市所有快樂至上的享樂主義者，而道林也不負所望地以最快的速度融入其中。
　　亨利的朋友，同樣也是一位社交藝術家的巴茲爾•霍爾沃德（本•卓別林飾）為道林畫了一幅異常傳神的畫像，捕捉到了這位元年輕的美男子全部的氣質和能量，這也使得涉世不深的道林做下了一個輕率的決定--他發誓，只要能永遠保留住自己在畫像中的模樣，他願意付出一切，包括他的靈魂。
　　在亨利的引導和鼓動下，道林繼續著屬於他自己的狂野的冒險之旅，但是當他以一種永葆青春和美貌的姿態不斷地示人的時候，他卻把那幅畫像鎖進了不見天日的閣樓裏。每當他對邪惡屈服並成為幫兇，畫像都會變得愈加地醜陋和恐怖--看起來，道林正在無所節制地縱容自己的每一個應當被禁止的欲望和需求，根本就不在乎如此做最終會給自己造成什麼樣的後果。而且當巴茲爾堅持讓他去看一眼自己的畫像的時候，道林卻殺死了他，然後逃離了這座城市。
　　25年後，道林重新回到了這片他一直在竭力逃避的土地，而且讓他的那些老朋友感到尤為震驚的是，他看起來還像以前那般光鮮亮麗，一點都沒變老--其實他現在已經變成了一個正在遭受痛苦折磨的男人，因為在他的生命中，愛與生存的意義全部都被剝奪了。道林不斷地受到自己的過去的困擾，還有那個隱藏在閣樓裏的畫像中的畸形怪物的辱駡和奚落，然後，他遇到了艾米麗（麗蓓嘉•豪爾飾），一個聰明、迷人的美麗女子，讓道林深深地為她所著迷。但是，艾米麗卻是亨利的女兒，他肯定會想盡辦法，就為了讓女兒遠離這個半人半鬼的傢夥。當倫敦的好事者都在秘密地討論"道林與魔鬼訂下了契約"時，亨利也決定讓他女兒的那個不正常的戀人徹底地曝光……道林能夠把握住找回愛和救贖的最後的機會嗎？更重要的是，他能夠逃離自己的命運嗎？
　　最後，艾米麗使道林覺醒，在亨利發現了道林的畫像後，道林推走艾米麗和亨利，自己拔劍刺向了畫像。最後道林找到了真愛。道林“死後”艾米麗無法原諒亨利，不再聯絡她的父親。而亨利把那副在火中留下的畫像，安好如初的畫像，道林依然美麗的畫像鎖在了閣樓裏。