《刁蠻新娘》圍繞上世紀二三十年代上海一戶名門望族兩代人之間的愛恨情仇展開，有“史上最浪漫民國劇”之稱。在該劇中，楊冪飾演的顏小蠻是個出身貧苦的街頭女孩，陰錯陽差進入上海豪門戴家做了一名女傭，因此結識了戴家的大少爺戴問天(李東學飾演)和二少爺戴君濤(孫堅飾演)。戴問天和戴君濤都被善良開朗、有個性的顏小蠻吸引而先後愛上了她，他們對顏小蠻呵護備至、照顧有加，卻也因此讓顏小蠻在感情方面陷入兩難境地，楊冪表示，戴問天個性沉穩，文武雙全，他為了給顏小蠻洗脫冤情四處奔走，讓小蠻非常感動，但是他因顧忌親情並未說出冤案實情，卻讓小蠻難以接受；戴君濤英俊瀟灑，對小蠻用情很深，即便顏小蠻對他百般刁難，他仍然不離不棄守護在她身邊，關鍵時刻不惜用假懷孕、假結婚事件欺騙父母來換取顏小蠻的平安，更是讓顏小蠻感動不已。出身貧寒的女主角顏琳因一樁離奇命案而被巡捕房拘捕，被迫逃亡的她陰差陽錯地進入了上海勢力最大的豪門戴家當丫鬟。因看不慣大富人家的驕貴之氣和種種繁文褥節，顏琳在戴家鬧了不少笑話，還得罪了兩位號稱“上海灘女皇”的戴家女主人方氏和袁氏（王琳、田麗飾）。不過，方氏和袁氏的兩個兒子卻都很喜歡顏琳，在他們的保護下，顏琳得以度過不少難關，但顏琳卻漸漸發現自己身披的命案與戴家有很大關係……