1921年8月1日，浙江，嘉興，南湖。隨著“中國共產黨萬歲”的低聲歡呼，一個在日後改變中國、改變世界的政黨產生了。《西元1921》，講述的是中國共產黨成立的過程。這個過程，當然包含了“一大”的整個過程和細節，但是我們要講的，不僅僅是“一大”，不僅僅是上海望志路106號或者嘉興南湖的遊船——我們嘗試講述的，是1921年前後的中國。
   1918年的十月革命，1919年的五四運動，給中國帶來了巨大的衝擊，在這塊黑暗的土地上，掀起了壯闊的波瀾，外有列強環伺，內有軍閥割據，從“翰林總統”徐世昌、下野的大元帥孫中山，到學者李大釗、蟄居在小胡同的“北漂”毛澤東，每個人都在苦苦尋找國家的出路和未來，只有明白了1921年前後的中國，才能明白共產黨的誕生，不是偶然。才能明白，李大釗陳獨秀毛澤東們，怎樣一步步選擇了共產主義。中國，怎樣選擇了共產主義。