本片通過三代知識份子的經歷，以史詩的手法，描述了20世紀中國當代科學和教育家波瀾壯闊的奮鬥史，塑造了以錢學森、華羅庚、鄧稼先、錢三強、朱自清、周培源、吳有訓等為創作原型的卓然不凡的藝術群象，生動再現了從抗戰爆發的清華北大到烽火硝煙的西南聯大，再到新中國誕生之初，一代學子在烽火硝煙中發奮學習長大成人，赴美留學，並取得令世界矚目的科學成就，最終衝破重重阻撓，毅然返回祖國貢獻青春和才華，以滿腔熱血和拳拳的赤子之心奠基共和國科教大廈的史實。震撼人心的科學生涯，一波三折的人物命運，可歌可泣的愛情故事，色彩絢麗的時代背景，構成了本劇悲壯感人的愛國主義之魂。
　　本片以國內著名學者和著名作家組成高層次的策劃和編劇陣容。10年前，曾獲國家級特等獎、謳歌科技知識份子的大型電視系列片《共和國之戀》響譽海內外；10年後，當時任該片導演現任中央電視臺經濟中心副主任的張海潮和著名作家余華擔任本片文學策劃，當時任該片主要撰稿人的作家劉毅然出任本劇導演，作家莫言、薑立煌、北京大學中文系副教授韓毓海博士和劉毅然連袂編劇，力圖藝術地將專題片轉化為電視劇，以故事和人物形象地再現那一段輝煌的歷史。
　　本劇在美拍攝期間，受到了海外同胞、著名學者教授們的大力支持，江總書記的老師旅美著名科學家顧毓秀先生接受了劇組的採訪，給本片高度評價，認為這是一部弘揚科教興國和愛國主義精神的好作品，並為本片題詞。美國各大報紙、新聞媒體都作了詳細報導。