80年代末期，北碚水土鎮是一個以農業為主的窮困鄉鎮，為了發家致富，村幹部積極尋求農村產業結構，在政府的扶持下，把農業為主的產業轉變為以漁業為主，這個消息在村民中產生巨大震動。
村裏有兩個大戶人家，一戶姓杜，一戶姓李。杜家是清朝皇帝的遠親，當年為了讓光緒皇帝避暑，專門在楊柳村修了一棟避暑山莊，取名杜家大院。李家是當地的大族富紳，為了比富，就在杜家對面也修建一棟大院，取名李家大院。杜氏族人、長壽知縣杜伯清為紀念母親唐氏守寡四十余年，忠貞不渝、孝敬公婆、苦育兒女而奏明光緒皇帝，在村裏修建一座牌坊，光緒亦為之感動，準允修建，於是，一座集貞節、孝道於一體的節孝坊聳立在村頭（這座牌坊至今完好，因建造精美，造型獨特，被譽為"川東第一牌坊"）而李家覺得這座牌坊對著李家，擋了李家的風水，為了克杜家，就在自家大院前挖了一個巨大的池塘，池塘湖水蕩漾，好象一面大鏡子正對著杜家。從此，兩家人積下了恩怨，一直延續到現在。
楊柳村80年代末改革的時候兩家的態度大大的不一樣，杜家積極響應而李家則成了“釘子戶”，而李家在看到杜家嘗到甜頭後又主動去爭取改革。與此同時，兩個大戶人家都有自己特別的習慣，比如李家有個“蠻不講理”的野蠻婆子媽，杜家則有幾代上門女婿，兩戶大院的矛盾下不斷發展著，最後由於村裏富裕了，還成為了全國十佳新農村，有著上百年恩怨的李杜兩家最後也握手言和，冤家結為親家……