上世紀70年代，中國北方某農村，村支書的女兒張翠花熱情潑辣、勤勞能幹。她在一次村報告會上邂逅了斯文儒雅的知青陳誌，並對他一見傾心。大批知識青年返城，陳誌因種種原因滯留於農村，張翠花借機大膽示愛，陳誌終於接受了她的愛情。
工農兵大學招生，陳誌在嶽父幫助下回城上大學，張翠花來到陳家，極盡兒媳孝道。陳誌在大學裏認識了女同學葉秀蘿，兩人互生好感，但他卻對張翠花忠貞不渝。大學畢業後，張翠花如願以償的嫁給陳誌。婚後，她相夫教子，努力學習文化知識。
陳誌成為年輕的領導幹部，事業平步青雲，夫妻倆生活幸福。人到中年的陳誌，事業發展遭遇瓶頸。張翠花對陳誌又產生誤會，夫妻磨擦不斷。最終他們在孩子們的撮合下一起過年，既像一對老朋友，又像情感深厚的骨肉親人。兩人臨近老年，終於悟出了愛的真諦。